Ratgeber: Der Weg zum Business Angel
Der deutsche Business Angels Markt ist bunt und vielfältig, weit verzweigt und heterogen. Damit ist er für Start-ups auf der Suche nach Business Angels Kapital nur schwer zu durchschauen. Wie tritt man als junges Unternehmen mit einem Business Angel in Kontakt, wie erreicht man den Markt? Was ist zu beachten? Welche Fehler sollte man vermeiden? Wie schützt man sich vor Business Devils? 10 Tipps auf dem Weg zum Business Angel.
1. Optimale Vorbereitung
Voraussetzung für die Erstansprache eines Business Angels ist ein von seiner Idee begeistertes Gründerteam, das seinen Zielmarkt fest im Blick hat, weiß, wo seine Kunden sind und womit es Geld verdienen will. Patente sollten beantragt, eventuelle Prototypen erstellt sein, Marketing- und Vertriebspartner angesprochen sein. Gründer sollten sich genau überlegt haben, was sie von ihrem Business Angel erwarten. Dass darüber hinaus ein vollständiger (am besten ein durch die erfolgreiche Teilnahme an einem einschlägigen Businessplan Wettbewerb „geadelter“) Businessplan vorhanden sein sollte, versteht sich von selbst.
2. Richtigen Zeitpunkt wählen
Wer zu früh und schlecht vorbereitet Kontakt zu Business Angels sucht, läuft Gefahr, „verbrannt“ zu werden. Business Angels sind bestens vernetzt, ein „misslungener“ erster Auftritt in der Szene ist schnell kommuniziert. Wer zu spät kommt, verpasst die Chance, mit ausreichend Kapital an den Start zu gehen und damit die Basis für Wachstum zu legen. Viele Business Angels handeln nach dem Motto des sprichwörtlichen „frühen Vogels“, andere wollen schon mehr sehen. Letztlich ist der Zeitpunkt vom zeitlichen Finanzbedarf des Unternehmens abhängig.
3. Erste Kontaktaufnahme über den BAND One Pager
Die Website von BAND http://www.business-angels.de/ ist für Kapital suchende Start-ups das zentrale Einfallstor in den Business Angels Markt. Dort steht zum Download bereit der BAND One Pager, das von nahezu allen deutschen Business Angels Netzwerken für die erste Kontaktaufnahme akzeptierte Formular. Start-ups füllen den One Pager aus, senden ihn an band@business-angels.de. Dort wird er einer Plausibilitätsprüfung unterzogen und an alle BAND Mitglieder weitergeleitet. So erreicht das Start-up Unternehmen mit einer einzigen Mail mehr als 40 Investorennetzwerke. Im Idealfall werden die Manager dieser Netzwerke nach Erhalt des One Pagers Kontakt zu dem betreffenden Unternehmen aufnehmen.
4. Aktiv sein – niemals abwarten
Für den Fall, das sich nach dem Versand des BAND One Pagers niemand beim Kapital suchenden Unternehmen meldet, heißt es, selbst aktiv werden. Auf der BANDwebsite sind alle deutschen Business Angels Netzwerke mit Kontaktdaten und Kurzprofil gelistet. Da der One Pager bei den Netzwerken bereits vorliegt, kann die Ansprache gezielt erfolgen.
5. Mehrwert von Business Angels Netzwerken nutzen
Business Angels Netzwerke anzusprechen, lohnt sich in jedem Fall. Zum einen garantieren sie eine gewisse Seriosität ihrer Angels, zum anderen profitiert jedes Unternehmen von dem professionellen Feedback der Netzwerkmanager, Schwachstellen werden identifiziert, Ablehnungen begründet. Unternehmen mit positivem Screeningergebnis erhalten über das Netzwerk Kontakt zu einer Vielzahl ganz unterschiedlicher Business Angels, Syndizierungen lassen sich leichter anbahnen.
6. Mehrgleisig fahren
Einen Business Angel ins Unternehmen zu holen, ist eine zentrale Stellschraube für den Aufbau des jungen Unternehmens. Das geht nicht von jetzt auf gleich, dauert in der Regel mehrere Monate. Niemand sollte glauben, dass es ausreicht, ein oder zwei Versuche zu starten. Schon gar nicht sollte man sich vom ersten „Nein“ entmutigen lassen. Inzwischen gibt es in Deutschland eine Vielzahl ganz unterschiedlicher Matchingveranstaltungen. Nicht jede ist für jedes Unternehmen geeignet. Sie sollten gezielt ausgewählt und besucht werden.
7. Rede und Antwort stehen
Business Angels wissen, dass junge Unternehmen niemals perfekt sein können. Und sie geben ihr Geld, ihre Zeit und ihr Know-how. Sie haben also ein Recht darauf zu erfahren, wie es um das Unternehmen steht. Deshalb sollte das Unternehmerteam sich allen Fragen gegenüber aufgeschlossen zeigen, Kritik akzeptieren und Probleme offen ansprechen. Aber das gilt auch umgekehrt. Gründer sollten genau prüfen, wem sie vertrauen.
8. Vorsicht vor Business Devils
Wie überall gibt es auch unter den Business Angels schwarze Schafe. Business Devils geben vor, Business Angels zu sein, versprechen viel und halten wenig und geben kaum Auskünfte über sich selbst.
9. Referenzen einholen
Den besten Schutz gegen Business Devils bietet die Nachfrage bei den Portfoliounternehmen des in Frage kommenden Business Angels. Wird von dort Positives berichtet und stimmt dann noch die Chemie zwischen Gründerteam und Business Angel und passt der Know-how Flügel zum Unternehmen, sollte der Unterzeichnung eines LOI nichts mehr im Wege stehen.
10. Qualifizierungsangebote nutzen
Um gewappnet zu sein – und zwar nicht nur auf die Stolpersteine der Erstansprache eines Business Angels, sondern vor allem auf die nun folgenden schwierigen Phasen der Unternehmensbewertung und der Vertragsgestaltung –, empfiehlt sich die Teilnahme an Weiterbildungsseminaren, die speziell für die Bedürfnisse Kapital suchender Unternehmen in der Frühphase konzipiert sind („Investment Readiness“ Programme) – eine zeitliche Investition, die sich für Gründer lohnen dürfte.